联合国是一个国际性组织，于1945年成立，现有会员国193个。联合国的宗旨和工作以《联合国宪章》中规定的机构目标和原则为出发点。

 (纽约联合国总部图)

由于《宪章》赋予的权利及其独特的国际性质，联合国可就人类在21世纪面临的一系列问题采取行动，具体涉及和平与安全、气候变化、可持续发展、人权、裁军、恐怖主义、人道主义和卫生突发事件、性别平等、施政及粮食生产等。

此外，联合国通过大会、安全理事会、经济及社会理事会和其他机构和委员会，为会员国提供一个论坛来表达他们的观点。并通过促成会员国间对话，主持协商，成为政府间达成协议，携手解决问题的有效机制。

秘书长是联合国的首席行政长官。